بدون در نظر داشت رواياتي كه در منابع اهل سنت آمده، اگر اقوال علماي بزرگ آنها را بررسي كنيم، به دست مي‌آيد كه آنها بر نخستين مسلمان بودن اميرمؤمنان عليه السلام اجماع نظر دارند و يا نظر اكثر آنها اين است. در اين قسمت هر دو مورد را بررسي مي‌نماييم:

1. حاكم نيشابوري (عدم اختلاف تاريخ نويسان در نخستين مسلمان بودن علي )

حاكم نيشابوري مي‌گويد: در ميان اصحاب تاريخ اختلافي نيست كه در اين كه اميرمؤمنان علي عليه السلام نخستين مسلمان است.

ولا أعلم خلافا بين أصحاب التواريخ أن علي بن أبي طالب رضى الله عنه أولهم إسلاما وإنما اختلفوا في بلوغه والصحيح عند الجماعة أن أبا بكر الصديق رضي الله عنه أول من أسلم من الرجال البالغين بحديث عمرو بن عبسة.

من در ميان مورخان اختلافي نمي‌بينم در اين كه علي بن ابي طالب اولين مسلمان است؛ تنها اختلاف در سن بلوغ آن حضرت هنگام اسلام آوردن است. اما در نزد اهل سنت قول صحيح اين است كه ابو بكر نخستين مسلمان از ميان مردان بالغ است و دليل آن رو ايت عمرو بن عبسه است.

النيسابوري، أبو عبد الله محمد بن عبد الله الحاكم (متوفاي405 هـ)، معرفة علوم الحديث، ج 1، ص 22، تحقيق: السيد معظم حسين،‌ الناشر: دار الكتب العلمية – بيروت،‌ الطبعة : الثانية، 1397هـ - 1977م

نكته مهم اين كه برخي علماي اهل سنت، اين سخن حاكم را نقل كرده، اما اجماع را انكار كرده اند و دليل شان هم اين است كه خود حاكم بعد از ادعاي اجماع گفته است:

والصحيح عند الجماعة أن أبا بكر الصديق رضي الله عنه أول من أسلم من الرجال البالغين...

اگر دقت شود حاكم نيشابوري دقيقاً اجماع را قبول دارد؛ اما نظر اهل سنت را در جمع بين روايات بيان كرده است؛ زيرا در منابع آنها روايت صحيح آمده كه نخستين مسلمان را از ميان مردان، اميرمؤمنان عليه السلام را معرفي مي‌كند و از طرفي روايات ديگر آنها ابو بكر را نخستين مسلمان مي‌دانند.

تنها راه جمع بين روايات در نظر آنها اين است كه بگويند: ابو بكر در حال اسلام آوردن مرد بالغ و اميرمؤمنان يك فرد نابالغ بوده است. و نتيجه گرفته اند كه نخستن فرد مسلمان نابالغ حضرت علي و نخستين مرد بالغ ابو بكر است.

اگر در اين توجيه هم دقت شود،‌ روشن است كه اسلام آوردن اميرمؤمنان عليه السلام قبل از ابو بكر بوده است.

البته ابن كثير نيز تصريح مي‌كند كه قبل از ابوبكر، اهل بيت پيامبر صلي الله عليه وآله كه شامل حضرت خديجه،‌ امير مؤمنان، زيد و خانمش مي‌شود، اسلام آورده اند.

سخن ابن كثير را سيوطي در كتاب «تاريخ الخلفاء» اين‌گونه نقل كرده است:

قال ابن كثير والظاهر أن أهل بيته صلى الله عليه وسلم آمنوا قبل كل أحد زوجته خديجة ومولاه زيد وزوجة زيد أم أيمن وعلى وورقة انتهى.

ظاهر اين است كه اهل بيت رسول خدا صلي الله عليه وآله پيش از همه ايمان آورده اند. همانند حضرت خديجه،‌ غلامش زيد،‌ و خانم زيد و ام ايمن و علي و ورقه.

السيوطي، جلال الدين أبو الفضل عبد الرحمن بن أبي بكر (متوفاى911هـ)، تاريخ الخلفاء، ج 1، ص 34، تحقيق: محمد محي الدين عبد الحميد، ناشر: مطبعة السعادة - مصر، الطبعة: الأولى، 1371هـ - 1952م.

بنابراين ادعاي اجماع حاكم نيشابوري سر جايش باقي است.

2 – 3. سيوطي و ابن حجر هيثمي و نقل اجماع

سيوطي در كتاب «تاريخ الخلفاء»، نيز ادعاي اجماع در اين باره را نقل كرده است:

وعلي رضي الله عنه أحدالعشرة المشهود لهم بالجنة ... وهو أول خليفة من بني هاشم وأبو السبطين أسلم قديما بل قال ابن عباس وأنس وزيد بن أرقم وسلمان الفارسي وجماعة إنه أول من أسلم ونقل بعضهم الإجماع عليه.

علي كه خداوند از او راضي باشد، يكي از ده نفري است كه به بهشت بشارت داده شده است. .. او نخستين خليفه از بني هاشم و پدر دو نوه رسول خدا قبل از همه اسلام آورد؛ بلكه ابن عباس، انس،‌ زيد بن ارقم، سلمان فارسي و گروهي گفته اند كه علي نخستين مسلمان بوده است و برخي اجماع بر اين مطلب را نقل كرده اند.

السيوطي، جلال الدين أبو الفضل عبد الرحمن بن أبي بكر (متوفاى911هـ)، تاريخ الخلفاء، ج1، ص166، تحقيق: محمد محي الدين عبد الحميد، ناشر: مطبعة السعادة - مصر، الطبعة: الأولى، 1371هـ - 1952م.

ابن حجر هيثمي نيز شبيه عبارت سيوطي را نقل كرده و مي‌نويسد:

الفصل الأول في إسلامه وهجرته وغيرهما

أسلم رضي الله عنه وهو ابن عشر سنين وقيل تسع وقيل ثمان وقيل دون ذلك قديما بل قال ابن عباس وأنس وزيد بن أرقم وسلمان الفارسي وجماعة إنه أول من أسلم ونقل بعضهم الإجماع عليه.

الهيثمي، ابوالعباس أحمد بن محمد بن علي ابن حجر (متوفاى973هـ)، الصواعق المحرقة علي أهل الرفض والضلال والزندقة، ج2، ص351، تحقيق: عبد الرحمن بن عبد الله التركي - كامل محمد الخراط، ناشر: مؤسسة الرسالة - لبنان، الطبعة: الأولى، 1417هـ - 1997م.

4. اتفاق (ابن شهاب، عبد الله بن محمد، قتاده و ابو اسحاق) بر نخستين مسلمان بودن علي (ع)

ابن عبد البر در كتاب «الاستيعاب في معرفة الأصحاب»، اتفاق محدثان قديم اهل سنت همانند: ابن شهاب، عبد الله بن محمد،‌ قتاده و ابو اسحاق را بر نخستين بودن اميرمؤمنان عليه السلام نقل كرده است:

والصحيح فى امر أبى بكر أنه أول من أظهر إسلامه كذلك قال مجاهد وغيره قالوا ومنعه قومه وقال ابن شهاب وعبد الله بن محمد بن عقيل وقتادة وأبو إسحاق أول من اسلم من الرجال على واتفقوا على أن خديجة أول من آمن بالله ورسوله وصدقه فيما جاء به ثم على بعدها.

صحيح اين است كه ابو بكر نخستين كسي است كه اسلامش را ظاهر كرد. مجاهد و غير او اين چنين گفته اند. آنها گفته اند كه قوم ابو بكر او را از اسلام آوردن منع مي‌كردند. ابن شهاب، عبد الله بن محمد بن عقيل،‌ قتاده و ابو اسحاق گفته اند: نخستين مسلمان از ميان مردان علي است و آنها اتفاق نظر دارند كه خديجه اولين شخصي بود كه به خدا و رسولش ايمان آورد و آن حضرت را در آنچه آورده بود تصديق كرد پس از ايشان علي ايمان آورد.

ابن عبد البر النمري القرطبي المالكي، ابوعمر يوسف بن عبد الله بن عبد البر (متوفاى463هـ)، الاستيعاب في معرفة الأصحاب، ج 3، ص 1092، تحقيق: علي محمد البجاوي، ناشر: دار الجيل - بيروت، الطبعة: الأولى، 1412هـ.

 بنابر اين، در نخستين مسلمان بودن حضرت علي عليه السلام بين علماي متقدم اهل سنت اجماع و اتفاق نظر است.

تعدادي از علماي اهل سنت تصريح كرده اند كه نظريه نخستين مسلمان بودن امير مؤمنان عليه السلام نظريه اكثر علماء است:

1. ابن عبد البر (متوفاي 463هـ)

ابن عبد البر در كتاب «الدرر»، در باره اذيت شدن مسلمانان از جمله رسول خدا و ابوبكر و غيره سخن به ميان آورده، آنگاه مي‌نويسد كه خديجه و علي اولين مسلمان در نزد اكثر اهل علم است:

قال ابن عبدالبر وقد ذكرنا خبره بأكثر من هذا في بابه من كتاب الصحابة ولم يذكر ابن مسعود ولا مجاهد في هذا الخبر خديجة ولا عليا وهما أول من أسلم عند أكثر أهل العلم لأنهما كانا في بيت رسول الله ومن كان في بيته كان في جوار عمه ومع ذلك فإنه لم يظهر إلى قريش منهما ذلك فلم يؤذيا وهؤلاء السبعة ظهر منهم ذلك فلقوا الأذى الشديد من قومهم.

ابن عبد البر مي‌گويد: ما خبر آزار مسلمانان را بسيار تر از اين در جاي خودش در كتاب «صحابه» ذكر كرديم اما ابن مسعود و مجاهد در اين خبر خديجه و علي را نياورده اند در حالي كه آن دو تن (خديجه و علي) در نزد اكثر اهل علم از جمله نخستين مسلمانان هستند؛ زيرا آنها در خانه رسول خدا بودند و كسي كه در خانه آن حضرت بودند، در حمايت عمويش بودند ....

ابن عبد البر (متوفاي 463 هـ)،  الدرر، ج1، ص42، دار النشر، طبق برنامه الجامع الكبير.

وي در جاي ديگر مي‌نويسد:

واختلف في الأول منهما فروي عن حسان بن ثابت وإبراهيم النخعي وطائفة أبو بكر أول من أسلم والأكثر منهم يقولون علي وقد ذكرنا القائلين بذلك والآثار الواردة في بابه من كتاب الصحابة.

در باره نخستين مسلمان بودن علي و ابو بكر، اختلاف شده است. از حسان بن ثابت و ابراهيم نخعي و گروهي روايت شده است كه ابو بكر نخستين مسلمان است، اما اكثر آنها مي‌گويند كه علي نخستين فرد مسلمان است. ....

ابن عبد البر (متوفاي 463 هـ)،  الدرر، ج 1، ص 38، دار النشر، طبق برنامه الجامع الكبير.

2. ابن اثير جزري (متوفاي630هـ)

ابن اثير جزري نيز پس معرفي نسبي امير مؤمنان عليه السلام مي‌نويسد:

عَليّ بنُ أَبي طالب بن عَبْد المُطَّلِب بنِ هاشم بن عبد مناف بن قصيّ بن كلاب ابن مرة بن كعب بن لؤى القرشي الهاشمي . ابن عم رسول الله، ...

وهو أَوّل الناس إِسلاماً في قول كثير من العلماءِ على ما نذكره . .

علي نخستين مسلمان در نظريه بسياري از علماء است كه بنابر آنچه ما بيان كرديم.

ابن أثير الجزري، عز الدين بن الأثير أبي الحسن علي بن محمد (متوفاى630هـ)، أسد الغابة في معرفة الصحابة، ج4، ص100، تحقيق: عادل أحمد الرفاعي، ناشر: دار إحياء التراث العربي - بيروت / لبنان، الطبعة: الأولى، 1417 هـ - 1996 م.

3. ابن ابي الحديد (متوفاى655 هـ)

ابن ابي الحديد متعزلي در شرح نهج البلاغه، در باره سخن امير مؤمنان كه خودش را پيشگام ترين مسلمان معرفي كرده، سؤالي را مطرح كرده است كه اين گفتار حضرت با نظريه گروهي كه ابو بكر و زيد بن حارثه را سابق در اسلام مي‌دانند،  در تعارض است.

آنگاه در پاسخ مي‌گويد:‌ نظر اكثر اهل حديث و محققان از سيره نويسان روايت كرده اند كه علي نخستين مسلمان است:

المسألة السادسة: أن يقال: كيف قال: وسبقت إلى الإيمان، وقد قال قوم من الناس: إن أبا بكر سبقه، وقال قوم: إن زيد بن حارثة سبقه؟ والجواب: إن أكثر أهل الحديث وأكثر المحققين من أهل السيرة رووا أنه عليه السلام أول من أسلم.

إبن أبي‌الحديد المدائني المعتزلي، ابوحامد عز الدين بن هبة الله بن محمد بن محمد (متوفاى655 هـ)، شرح نهج البلاغة، ج4، ص70، تحقيق: محمد عبد الكريم النمري، ناشر: دار الكتب العلمية - بيروت / لبنان، الطبعة: الأولى، 1418هـ - 1998م.

ابن ابي الحديد در جاي ديگر مي‌نويسد:

ولا ريب أن الصحيح ما ذكره أبو عمر أن علياً عليه السلام كان هو السابق، وأن أبا بكر هو أول من أظهر إسلامه، فظن أن السبق له .

بدون شك صحيح همان چيزي است كه ابو عمر آن را ذكر كرده و آن اين كه علي عليه السلام سابق در اسلام بوده است و ابو بكر نخستين كسي بوده كه اسلامش را ظاهر كرده و گمان بر اين شده است كه او سابق در اسلام بوده است.

ايشان پس از اين كه در باره روايات سابق بودن زيد صحبت كرده، اين گونه نتيجه گيري كرده است:

 فدل مجموع ما ذكرناه أن علياً عليه السلام أول الناس إسلاماً، وأن المخالف لذلك شاذ، والشاذ لا يعتد به .

مجموع آنچه را ما ذكر كرديم دلالت دارد بر اين كه علي نخستين مسلمان است و نظر مخالف آن شاذ و نادر است و قول شاذ مورد اعتنا نيست.

شرح نهج البلاغة، ج4، ص 76

4. ابو الفداء (متوفاي 732هـ)

ابو الفداء‌ اسماعيل بن علي نيز مي‌نويسد:

لا خلاف في أن خديجة أول من أسلم، واختلف فيمن أسلم بعدها، فذكر صاحب السيرة وكثير من أهل العلم، أن أول الناس إِسلاماً بعدها، علي بن أبي طالب رضي الله عنه.

اختلافي نيست كه خديجه نخستين مسلمان است اما اختلاف در باره كسي است كه بعد از ايشان مسلمان شده است. سيره نويسان و بسياري از اهل علم ذكر كرده اند كه نخستين مسلمان بعد از حضرت خديجه، علي بن ابي‌طالب عليه السلام است.

أبو الفداء عماد الدين إسماعيل بن علي (متوفاى732هـ)، المختصر في أخبار البشر، ج1، ص75، طبق برنامه الجامع الكبير.

5. محمد بن اسماعيل صنعاني (متوفاي852هـ)

وي نيز مي‌نويسد:

هو أمير المؤمنين أبو الحسن علي بن أبي طالب بن عم رسول الله صلى الله عليه وسلم أول من أسلم من الذكور في أكثر الأقوال على خلاف في سنه كم كان وقت إسلامه.

امير مؤمنان ابو الحسن علي بن ابي طالب،‌ پسر عم رسول خدا صلي الله عليه وسلم نخستين مسلمان از ميان مردان در بسياري از اقوالي است كه ذكر شده ولي در سن آن حضرت اختلاف نظر است كه در هنگام اسلام آوردن، چند سال داشته است.